Per capire cosa parla di Man Repeller, tutto quello che devi fare è procurarti il video di casa di Leandra Medine che gioca con suo fratello in una palestra dell'Upper East Side. La loro madre tiene in mano la macchina fotografica. Leandra indossa, come protezione contro i pidocchi, una cuffia da doccia. Ha 8 anni e dice, per i posteri, “Questo è il mio vestito. Ti piace? Se qualcuno non ... non me ne frega un cazzo! '
Diciassette anni dopo, Medine passa tutto il giorno a dire alle altre donne di non fregarsene di ciò che qualcuno pensa dei loro abiti. A ManRepeller.com, che ha iniziato come blog quando era alla New School, dispensa la saggezza della moda quotidiana sulla falsariga di 'Making the Case for Big Pants (Lo so, sembra ridicolo, ma è perché lo è)' e 'Cose che non ho ancora finito: Winter White (soprattutto se abbinato a stivali neri).' I post, spesso accompagnati da foto di Medine che modellano gli sguardi, condividono tutti l'atteggiamento di Man Repeller: che le donne non debbano vestirsi per gli uomini, né per le altre donne, ma per se stesse.
In termini di guardaroba, respingere l'uomo può significare abbracciare articoli così ovviamente meno allettanti come turbanti, tuta e pantaloni harem con cavallo basso. Le icone della repulsione dell'uomo includono Diane Keaton, Chloë Sevigny e Fran Lebowitz - donne che hanno raggiunto un certo stile elevato senza abbracciare la forma ('bodycon', nel linguaggio di Man Repeller), look da ragazza-ragazza. Alla fine, però, respingere l'uomo è più che profondo; è essere te stesso e far volare la tua bandiera femminista. 'Mi sento come se l'etica di Man Repeller non riguardasse la moda', afferma Medine. 'Si tratta molto di più di una donna che si sente a proprio agio con la propria pelle e stiamo usando la moda come veicolo per discutere di questo senso di fiducia in se stessi'.
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Medine è cresciuta in una famiglia ebrea ortodossa e ha indossato una scialba uniforme scolastica per gran parte della sua infanzia. Ha 25 anni, è sposata e parla della moda in un modo che potrebbe stravolgere la maggior parte delle mutandine di pizzo Dior dei redattori della moda (immagina che Anna Wintour si riferisca al 'culo da diarrea' di un pagliaccetto di Étoile Isabel Marant - come un complimento). Ma nonostante tutto, ha sviluppato una voce scherzosa che sembra costruita per questo particolare momento della moda - sintonizzata sulle frequenze di Twitter, incorporando affettuosamente la consapevolezza non detta del settore della propria ridicolità - tale che il modo di parlare di Medine della moda è diventato il modo in cui molte persone molto alla moda ora parlano di moda. I suoi slogan iniziano tendenze, come festa del braccio, per un avambraccio impilato con bracciali, che Fortunato la rivista ha detto che ha scatenato una 'mania'; o occhiali anticoncezionali, un termine per occhiali non sexy che Medine ha acquisito e che è diventato una scorciatoia della moda. 'Ha creato un verbo', afferma la sua amica Claire Distenfeld, proprietaria della boutique dell'Upper East Side Fivestory. “Man-repellente è nel dizionario colloquiale del mondo della moda. L'ha superata. '
Armato di un nome accattivante e una sensibilità appena articolata, oltre alla utile rete di amici di Medine (uno è un editore di Abbigliamento da donna tutti i giorni), Man Repeller è diventato rapidamente tra i siti Web di moda indipendenti più visitati. 'È stato pazzesco vedere fino a che punto è cresciuta, cosa, quattro anni?' dice Laura Brown, direttore esecutivo di Harper’s Bazaar, che ha assegnato articoli su Medine. “L'ho vista alla settimana della moda, ed è stata guidata in un'auto a marchio Man Repeller. Ha un seguito molto giovane, vivace, esperto di vendita al dettaglio e intelligente. C'è una ragione per cui qualcuno l'ha messa in una macchina con il suo nome. ' Il sito vende annunci display e 'spot editoriali integrati', che sono articoli tipicamente generati da Medine, presentati ai marchi che le piacciono ed etichettati come una collaborazione. Di recente, ad esempio, c'è stato un post, sponsorizzato da vbeauté, in cui si afferma che non è mai troppo presto per iniziare a indossare il lucidalabbra (e anche confessare che Medine è stanca dei suoi commentatori di Instagram che dice che assomiglia a una metodipendente). Ora ha un dipendente a tempo pieno dedicato alle 'partnership digitali'.
A settembre, il libro di Medine, Man Repeller ('Seeking Love. Finding Overalls'), è stato pubblicato da Grand Central e si è trasferita negli uffici a Noho con due nuovi dipendenti. A novembre, il suo sito ha raggiunto il record di 1,5 milioni di visitatori unici. A dicembre, ha girato una mini-serie di nove episodi per Style.com, e il mese scorso J.Crew l'ha fotografata con un paio di jeans. Marchi di design tra cui Gryphon, Dannijo e Superga hanno collaborato con lei, rispettivamente, su un cappotto mimetico con foglia d'oro con maniche in pelle, gioielli a tema bulbo oculare e sneaker in velluto e tweed.
E non sono solo i marchi più affermati a beneficiare dell'influenza di Medine. 'Penso che stia aiutando a lanciare persone adesso', afferma Brown. 'Sta ottenendo bulbi oculari sui designer che hanno appena iniziato.' ('Non puoi nemmeno misurarne l'effetto', afferma Rosie Assoulin, amica di Medine, sostenitrice di una giovane designer, Man Repeller. 'L'intima connessione che ha con i lettori che si sta estendendo al nostro marchio').
Quando ho accompagnato Medine a gennaio alla presentazione pre-fall di Stella McCartney, in una villa nell'Upper East Side strisciando con personaggi famosi (Jerry Seinfeld, Patti Smith, Alec Baldwin), indossava jeans, un maglione, stivali bianchi e una taglia di un giocattolo , cappello Maison Michel azzurro. Scivolò attraverso le stanze affollate, sembrando a suo agio come qualcuno più vecchio di due decenni mentre diceva il suo inferno e chiacchierava con gli amici. A un certo punto, si è fermata per posare per una donna di mezza età che non aveva mai incontrato e che ha affermato di essere una fan e di averle voluto fare una foto.
Di recente mattina che Man Repeller potrebbe etichettare 'coo-oooll-dddd, 'Medine è nel suo piccolo studio di una stanza, nove piani sopra Broadway inferiore, a lavorare su un post sui' tre diversi tipi di ragazze che potresti incontrare sabato sera durante l'inverno a New York City '. Ci sono gli Ipocondriaci, completamente raggruppati 'in tutti i modi giusti'; the Human Icy Hots (donne schiavizzate dalla moda che non lasciano mai che il comfort interferisca con lo stile); e i semi-repeller sensibilmente bilanciati. Medine si considera l'ultima delle tre, non che non abbia avuto dei cali. 'Ho indossato delle scarpe ieri sera', dice. 'È stato terribile.'
Medine è seduta attorno a una coppia di grandi scrivanie laccate bianche con il Team Man Repeller: Amelia Diamond, una collega scrittrice (ed ex dipendente presso New York) e Charlotte Fassler, che fa illustrazioni e fotoritocco. 'Penso che siamo stati tutti colpevoli di essere i primi', afferma Diamond.
'Pensavo che un blazer fosse un cappotto invernale quando sono arrivato qui', afferma Fassler, in ritardo a Los Angeles per mezzo di Barnard.
Lo stile personale di Medine mi è stato variamente caratterizzato dalle persone della moda come 'wink chic', 'eccentrico glamour' e 'un femminismo fanciullesco' che è diventato più raffinato negli ultimi anni. 'Indossa una giacca Givenchy rosa pallido', dice Brown. L'outfit semi-repeller di Medine, non fuori stagione, combina oggi un maglione lavorato a maglia di American Apparel, una gonna da segretaria di Zara, collant neri, stivali Isabel Marant e un fazzoletto da collo Isabel Marant. La frangia sui suoi stivali? 'Li definirei un omaggio al Vecchio West.' Il fazzoletto da collo? 'È anche un omaggio al vecchio West. Penso di essere stato molto colpito dallo spettacolo pre-autunno di Chanel. ” (Una settimana prima, era andata a Dallas per l'evento annuale Métiers d'Arte di Karl Lagerfeld.)
Oggi, mentre Medine sta componendo la sua tassonomia dei repellenti, Diamond è al lavoro su una 'storia del sequin', l'ultima di una serie di Man Repeller ispirata a Comedy Central Storia ubriaca. 'I nostri non sono affatto concreti', afferma Medine. 'Il primo si chiamava' Genesis of Ruffles ', e parlava di questa donna in epoca medievale che si impossessava di uno specchio e diceva:' Ho un'idea geniale. Perché non metto questa piega labiale sul cotone e non lo indosso al collo. 'E poi gli uomini hanno preso. Quindi la battuta finale era: e qui questi uomini pensavano che le donne non potessero votare, quando indossavano la sua vagina attorno al collo '. La vagina, comunque, è un totem di Repeller Uomo, e non in un modo Georgia O'Keeffe. (Man Repeller, pagina 81: “Indossavo pantaloncini di jeans a vita estremamente alta che mi hanno dato il FUPA più offensivo. Le cuciture del cavallo sono state scavate così profondamente nelle labbra della mia vagina che ancora oggi posso vedere le ammaccature considerevoli che hanno lasciato. ')
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Lo sfondo di tutto ciò, e il motivo principale per cui Man Repeller ha vinto un seguito così entusiasta, è il deserto dell'umorismo che è gran parte del mondo della moda, la stessa malnutrita pietà del settore che ha reso Il diavolo veste Prada e Zoolander scambiabile per i documentari. La posta in gioco nel settore del lusso è in parte responsabile; quando vendi una borsa per $ 1.500, può essere rischioso iniettare risate nel tuo marketing. Ma è anche vero che la maggior parte degli scritti sulla moda è ... semplice. 'Penso che sia in grado di scrivere una frase complessa, che non è così comune oggi', afferma Glenn O’Brien, il giornalista / uomo di stile che chiama Medine 'la moda Sarah Silverman'. Simon Doonan di Barneys, un altro integratore di successo di arguzia e abbigliamento, ricorda la sua prima risposta a Man Repeller: 'C'è stato un riconoscimento intelligente del fatto che l'alta moda non è sexy. Spesso per essere molto alla moda sacrifichi la tua rovinabilità. C'è una grande differenza tra Tilda Swinton e Pam Anderson. Ho pensato, È una ragazza intelligente per capirlo e renderlo divertente.'
Il più delle volte, l'unica sovrapposizione di commedia e shmatte si verifica nella beffa degli estranei, il che dà a Medine un'apertura. 'La moda ha bisogno di umoristi che sono anche addetti ai lavori', afferma Doonan. 'La moda non è teorica per lei. Si concede, compra, fa acquisti. Non è come se indossasse un dolcevita nero e si rivolge a tutti noi per la moda. '
'Alla fine della giornata', afferma Diamond, 'adoriamo la moda; adoriamo le cose di cui ci prendiamo in giro. Se qualcun altro dovesse farlo ... '
'Non stai parlando di merda della mia gente', dice Medine, finendo il punto di Diamond. 'Indietro le mie scarpe.'
Quando Medine modifica le influenze della moda, se la cava coinvolgendo se stessa. 'Durante la settimana della moda, facciamo una cosa in cui uno di noi dirà qualcosa e poi dirà,' Mi dispiace per quella frase '. Un po 'come l'equivalente di mettere soldi nel barattolo di carta. 'Dio, penso di dover perdere Band of Outsiders, perché vado a cavallo.' Oppure: 'Ho così fame che mi mangerò la faccia.' È così facile cadere in quel discorso, specialmente durante la settimana della moda. 'Non ti ho visto permai. '
A dicembre, Medine ha preso parte a un Babbo Natale segreto dell'industria della moda organizzato da Cut e si è trovata assegnata a Doonan. Gli diede una copia del suo libro The Asylum: A Collage of Couture Reminiscences ... and Hysteria. “Il mio punto era che volevo che il mio libro che avevo acquistato per lui fosse quello che lo ha spinto a New York Volte successo più venduto. L'aprì ed era tipo 'Oh'. L'iniziale confusione di Doonan lasciò il posto a un apprezzamento confuso. 'Aveva quella firma perversità di Man Repeller', afferma. 'Mi ricorda tutte le mie vecchie amiche in Inghilterra.'
Lasciando da parte il pronuncia dell'ottavo anno per quanto riguarda la sua indifferenza nei confronti delle opinioni sartoriali degli altri, sarebbe stato difficile prevedere il futuro modesto di Medine basato sulle minigonne nere e grigie che le era richiesto di indossare durante gli anni del liceo presso la Scuola Ramaz, una yeshiva sulla East 78th Street. Fu solo una volta che andò alla New School, dove internò a Valentino e trascorse un anno a sfogliare le boutique di Parigi, che la sua mania della moda fu svegliata. Puoi vedere l'uomo embrionale Repeller prendere forma nel suo blog da quel momento, Boogers + Bagels, con il suo uso liberale del termine uomo-repellente, il suo linguaggio slanciato ('questa stupefacente camicetta con spilla da balia di Vena Cava') e la sua auto-rivelazione giovane e bloggosa (dopo aver bendato la punta ferita, l'ha soprannominata 'Toesama Binladen, vestita con il suo turbante').
Medine ha appena abbandonato le sue radici; ogni venerdì partecipa a una cena di Shabbat in famiglia nell'Upper East Side e salta regolarmente gli eventi della Fashion Week a causa di Yom Kippur e Rosh Hashanah. Ma Distenfeld, che era qualche anno avanti rispetto a Medine a Ramaz, suggerisce che la soppressione della moda a scuola avrebbe potuto spingere la sua carriera e quella di Medine. 'Dopo così tanto tempo', dice, 'nel momento in cui esci, fai una specie di gemma nella tua. Sei molto consapevole di te stesso: wow, sei libero '.
Distenfeld, Assoulin e Medine sono tutti cresciuti insieme. Assoulin, quattro anni più grande di Medine, è stata così presa dai suoi divertenti post su Facebook che le ha chiesto di pranzare mentre Medine era ancora al liceo. Anche Distenfeld ha risposto alla voce di Boogers + Bagels e ha chiesto a Medine di venire a lavorare con lei, cosa che Medine inizialmente ha accettato di fare prima di decidere di aumentare Man Repeller. Hai la sensazione, parlando con queste donne, che se Nora Ephron e Joan Didion fossero ormai ventenni, sarebbero tutti appesi insieme - o piuttosto, se Medine e le sue amiche potessero evocare qualsiasi fantasia di New York, sarebbe essere quello. 'Il suo blog non è un blog di moda', insiste Distenfeld. 'È un manifesto femminista davvero contemporaneo di ciò che le donne dovrebbero pensare a se stesse e dovrebbero pensare alle altre donne'. Man Repeller è meno politico di Jezebel e meno serio dello Style Rookie di Tavi Gevinson, ma di solito pesa sulle stesse questioni che farebbero. 'Chiunque può diventare davvero pesante e Susan Sontag-y con cose femministe', afferma Distenfeld. 'Ma si fa strada in modo così spiritoso e confortante.'
Ci sono stati dolori crescenti. Quando Medine si è sposata nel 2012, con la responsabile del denaro Abie Cohen, ha attraversato una piccola crisi di identità, temendo brevemente che sarebbe sembrato ipocrita per l'Uomo Repeller stesso fare qualcosa di così poco eminente mentre si dirigeva all'altare all'età di 23 anni, e Internet non sarebbe Internet se non ci fossero stati alcuni commenti snipy a riguardo. Ma Medine l'ha superato abbastanza facilmente. 'I suoi lettori principali non si stavano sintonizzando per imparare a respingere gli uomini', afferma Assoulin.
Man mano che il sito è cresciuto, anche questo ha dovuto percorrere simili incroci, come quando, in ottobre, Man Repeller ha pubblicato un video di una giovane ballerina di tip tap che agita le braccia e si fa canaglia in un recital. 'Abbiamo pensato che fosse così divertente', dice Medine. 'Eravamo come, questa è la prossima generazione di Man Repeller.' Il video è diventato virale e ha regalato al sito il mese migliore in assoluto. 'Ma alcuni dei commenti erano come Veramente? È questo ciò che Man Repeller è adesso?'Più Man Repeller si allontana dal parlare solo di moda, tanto più rischia di alienare il suo pubblico principale.
Ma Medine sta già immaginando la prossima iterazione del suo sito, e sarà enorme. “Un anno fa ho deciso che volevo che Man Repeller fosse più grande di me. Susie Bubble '- la fondatrice di Style Bubble -' afferma che il suo sito non può mai essere più grande di lei. Ma voglio che Man Repeller sia un luogo curato e curato, impresso con l'approvazione del fondatore del sito. Non voglio che sia su di me per molto più tempo. '
Questa è meno una dichiarazione di umiltà che astuzia commerciale, il riconoscimento che è molto più facile ridimensionare un marchio che una personalità. La sera prima aveva visto Il lupo di Wall Street. 'Non posso credere che sia glorificato per tale attività fraudolenta', afferma. “Ma il film è stato fantastico. Mi sono sentito allo stesso modo dopo aver visto Il social network. Piace, Posso farlo, lo farò, voglio diventare un colosso dei media.'
Foto di Ruven Afanador. Styling di Rebecca Ramsey; Capelli di Danielle Priano con René Furterer; Trucco di Genevieve per Lancome. Prima foto: cappello di New York Vintage; camicia vintage Comme des Garçons. Seconda foto: corpetto Comme des Garçons di New York Vintage; Tee di Être Cécile; Pantaloni di Rosie Assoulin.
faccia a croce punibile
* Questo articolo è apparso originariamente nel numero del 17 febbraio 2014 di New York Rivista.