Per un anno sulla pista della campagna presidenziale, Elizabeth Warren ha cercato molto duramente di non avere il tipo di conversazione sul sessismo che può essere disordinata per i candidati, ma questa settimana, in una lotta con il suo concorrente democratico più vicino ideologicamente, quegli sforzi sono esplosi in lei viso. È stato ricordato che tra le molte sfide che le donne candidate si trovano ad affrontare nella politica presidenziale c'è il fatto che non esiste assolutamente un buon modo per descrivere le molte sfide che le donne candidate si trovano ad affrontare nella politica presidenziale.
La campagna di Warren, fino ad ora, è stata allo stesso tempo disciplinata e creativa nel suo approccio al fatto che la candidata è una donna, il che conta sia perché gli Stati Uniti non hanno mai eletto una donna presidente sia perché, quattro anni fa, la prima donna mai nominata da un grande partito - uno che ha parlato molto della natura storica della sua candidatura - perso con Donald Trump.
Non è che Warren non abbia parlato di genere; è che fino ad ora, ha presentato le ambizioni femministe della sua campagna in un modo che non ha riguardato la sua esperienza di pregiudizi, invece ha tenuto una serie di grandi discorsi che hanno sottilmente riformulato la storia dell'organizzazione americana e il cambiamento politico di donne in primo piano. Ha parlato dei giovani lavoratori tessili che si sono organizzati a Lowell, nel Massachusetts; le lavandaie nere che scioperarono ad Atlanta nel 1881; e le giovani donne che morirono nella Triangle Shirtwaist Factory nel 1911 e come il loro destino cambiò il percorso di Frances Perkins. Proprio la scorsa settimana, ha tenuto un discorso di Capodanno al Primo Primo di Boston in cui ha parlato di uno dei suoi più famosi congregati, il poeta Phillis Wheatley: 'Era un pensiero terrificante, per alcuni potenti bianchi', Warren, 'che questo la giovane donna, questa giovane schiavizzata, avrebbe creato qualcosa di così potente da sfidare l'ordine esistente. '
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È stato un approccio intelligente, un modo per parlare delle sfide al potere maschile poste da una donna candidata di sinistra che promette grandi cambiamenti strutturali, senza realmente dover entrare nel fango di descrivere cosa vuol dire essere quel candidato o cosa è piace correre contro di lei. È finito adesso; siamo nel fango.
Lunedì, MJ Lee della CNN ha riferito che, secondo diverse fonti, durante un incontro privato del 2018 tra Warren e Bernie Sanders in cui i due connazionali progressisti di lunga data hanno discusso dell'imminente gara del 2020, Sanders aveva detto a Warren che non credeva che una donna potesse vincere la presidenza. La storia originale di Lee includeva una smentita da parte di Sanders, che disse a Lee: 'È ridicolo credere che nello stesso incontro in cui Elizabeth Warren mi disse che stava per candidarsi alla presidenza, le avrei detto che una donna non poteva vincere', e “Quello che ho detto quella notte è stato che Donald Trump è un sessista, un razzista e un bugiardo che avrebbe armato tutto ciò che poteva. Credo che una donna possa vincere nel 2020? Ovviamente! Dopotutto, Hillary Clinton ha battuto Donald Trump di 3 milioni di voti nel 2016. ”
La campagna di Warren ha rifiutato di commentare per gran parte di lunedì pomeriggio, mentre i sostenitori di Sanders hanno montato una furiosa difesa. Il responsabile della campagna, Faiz Shakir, ha definito la storia 'una bugia', e il portavoce della campagna Briahna Joy Grey ha ritwittato i video di una Sanders più giovane che ha detto ai bambini di terza elementare nel 1987: 'Spero che le ragazze pensino di avere il diritto di essere coinvolte nella politica tanto quanto i ragazzi fanno; sta cominciando a cambiare, ma non sta cambiando abbastanza velocemente 'e dicendo su C-SPAN nel 1988,' Secondo me, una donna potrebbe essere eletta presidente degli Stati Uniti '.
Intorno alle 20:00, Warren ha rilasciato una dichiarazione in cui sottolineava gli obiettivi e le idee che condivide con Sanders e che il loro incontro riguardava il modo in cui avrebbero potuto lavorare per raggiungere tali obiettivi. 'Tra gli argomenti che sono emersi', alla cena che hanno avuto nel 2018, ha detto, 'era quello che sarebbe successo se i democratici avessero nominato una candidata. Pensavo che una donna potesse vincere; non è stato d'accordo. ' La dichiarazione di Warren indicava che non avrebbe discusso ulteriormente dell'incontro e sottolineava ancora che lei e Bernie stavano candidando il presidente per lo stesso motivo: 'parlare di ciò che è rotto in questo paese e come risolverlo'.
Non era chiaro se la dichiarazione di Warren avrebbe ridotto o infiammato ulteriormente i suoi sostenitori o sostenitori di Sanders in anticipo rispetto al dibattito di martedì, ma quello in cui stava entrando era uno dei momenti più rischiosi della sua campagna finora.
Impegnarsi in una persona che ha detto, ha detto avanti e indietro, spesso non si ripete positivamente sulla donna, soprattutto perché la difesa della squadra di Sanders è che sta mentendo apertamente. Questa è un'accusa che è particolarmente pericolosa per Warren, per ragioni non casuali legate ad alcuni degli ostacoli particolari che le donne candidate devono affrontare. Le accuse di disonestà o inautenticità possono attenersi efficacemente alle donne e sono già state fatte attaccare più duramente a lei rispetto a tutti gli altri candidati in gara, anche quelli con precedenti più spaziosi.
Ma le accuse di mentire gettate da entrambe le parti sembrano non solo potenzialmente autodistruttive e controproducenti, ma ben oltre il punto. Perché ciò che Sanders stesso ha detto, nella sua smentita, che 'quello che ho detto quella notte era che Donald Trump è un sessista, un razzista e un bugiardo che avrebbe armato tutto ciò che poteva', non è in contrasto con ciò che Elizabeth Warren potrebbe benissimo ho sentito.
Le donne, in particolare quelle che si candidano per un incarico, ascoltano le previsioni sul tipo di pregiudizio che potrebbe essere esercitato efficacemente contro di lorotutto il tempo, non solo da sessiste o fanatici ma da amiche, alleate, progressiste e femministe. Come giornalista che copre le donne in politica, ho sentito che una donna non può vincere la presidenza da femministe, colleghi, familiari, da persone che hanno creduto con tutto il cuore, nel 1972 e nel 1987 e nel 1988 e nel 2008 e nel 2016 quelloovviamenteuna donna potrebbe vincere la presidenza ma chi, mi dicono tristemente, non crede più che sia vero. Questa convinzione - la mancanza di fiducia nella possibilità di una presidente donna - è al centro della narrativa di 'elettibilità' che è stata finora il più grande blocco di Elizabeth Warren in una stagione primaria durante la quale è ampiamente popolare e provoca molto entusiasmo ma in cui le persone hanno davvero paura di buttarsi di nuovo alle spalle una candidata. Hanno paura perché, come dice lo stesso Bernie Sanders che ha discusso con lei, se lei è la candidata, correrà in generale contro un misogino odioso e che presenta una vera e propria serie di sfide per una candidata.
Che un sacco di gente la pensi in questo modo non significa che sia vero che una donna non può vincere; Non credo per un secondo che sia vero.
Ma non significa anche che preoccuparsi che possa essere vero sia intrinsecamente sessista.Enon significa che ascoltarlo o una versione di questa convinzionetutto il tempo -anche dai tuoi alleati e futuri concorrenti - mentre ti prepari a candidarti alla presidenza non è assolutamente esasperante, così esasperante che potresti sfogarti ad amici e colleghi che poi, mentre le tensioni si sviluppano tra le campagne, potrebbero fare la scelta estremamente folle di ripeterne una versione riduttiva per telefono alla stampa, correndo il rischio di spettacolari contraccolpi.
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So che le espressioni di preoccupazione per le prospettive delle donne nella politica elettorale frustrano Elizabeth Warren perché mi ha descritto la sua frustrazione per me in passato, durante una conversazione del 2018 che avevamo prima di entrare nella corsa presidenziale, pochi mesi prima della conversazione che lei aveva avuto con Bernie Sanders. Stavamo parlando del tipo di cose che le erano state raccontate nel 2011, quando stava considerando una corsa per il seggio del Senato degli Stati Uniti del Massachusetts contro il famoso repubblicano repubblicano Scott Brown, che aveva picchiato una donna, Martha Coakley, nel 2010. Warren ha ricordato le telefonate che le dicevano: 'Puoi correre, ma capisci meglio: il Massachusetts non eleggerà una donna in un ufficio così grande'. Quelle chiamate, mi disse, “erano chiamate amichevoli. Quella era ... la parte più triste, la parte più esasperante di queste chiamate; venivano da persone che volevano essere gentili ma volevano assicurarsi che io capissi la dura realtà dell'America '.
Ciò che è stato esposto qui sono alcune delle dinamiche complicate, dolorose e difficili che hanno allontanato le donne dalla presidenza per l'intera storia del paese. Tra queste dinamiche c'è il fatto agghiacciante cheparlandoin qualsiasi modo onesto sull'emarginazione diventa una trappola per gli emarginati. Riconoscere la realtà della corsa come donna: i doppi standard, i bar più alti, le richieste di simpatia e relatività in una nazione che per lo più riguarda solo e ama i ragazzi; la necessità di essere autorevoli ma non hectoring; essere intelligenti ma non un sapere tutto; essere cool ma non falso; essere caldo ma non una mamma; essere materni ma non troppo morbidi; avere i contorni della tua vita, dal seno alle routine di cura della pelle alle foglie di maternità, trattate come straniere e strane e forse contraffatte da un media politico che non ha mai dovuto prendere sul serio queste cose prima; a dire il vero, ma in realtà non dire la veritànessuna di queste coseperché sembrerai un piagnucolone - è una trappola. Sarai capito come cercare di sfruttare la tetro ingiustizia di tutto ciò a tuo vantaggio: come sevoisono quelli che entrano nell'arena con il vantaggio di piangere 'Sessismo!' e non con i molteplici svantaggi del ... sessismo.
E quindi non puoi davvero sederti e parlarne, certamente non in un panorama mediatico che commercia in morsi e prese sonore e tweet letali; non puoi effettivamente rivelare in modo significativo le cose che ti fanno impazzire o che ti fermano o ti sconvolgono in un silenzio sbalordito, perché come può essere ancora così ridicolmente stupido e ovviamente ingiusto? Per viverlo e non poterne parlare,eessere regolarmente avvertito da persone anche ben intenzionate che non lo sperimentano da sole? Dev'essereirritante.
Soprattutto irritante per un essere umano come Elizabeth Warren, per il quale il movimento in avanti è una costante, per il quale predizioni di sventura, o addirittura battute d'arresto, sono un anatema. Nel 2018, quando ha ricordato quegli amici che l'hanno avvertita che una donna non poteva vincere il Massachusetts, mi ha fissato e mi ha detto: 'Alla fine, non puoi lasciarlo [fermarti]. Avresti potuto dirmi: 'Ti brucerai tutta la pelle', e la mia risposta sarebbe stata: 'Farà parte del premio.' Ogni persona che mi ha detto 'ha vinto il Massachusetts 'eleggere una donna' o, peggio ancora, 'quando perdi, si arrenderà la causa delle donne', mi ha reso più incline a decidere di correre '.
Certo ora, la gente ne parla. Ed è un male per Warren, e probabilmente è un male per Sanders. Ciò che Bridget Read ha sottolineato - ovvero che questa conflagrazione ha la terrificante capacità di far esplodere entrambe queste campagne - è vero. E ciò che è male sia per Elizabeth Warren che per Bernie Sanders è positivo per il loro concorrente centrista: Joseph Biden.
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Mentre Bernie e Warren si scervellano su chi ha detto cosa e come durante un'amichevole conversazione pre-primaria su ideali e obiettivi progressisti, Biden è qui fuori a dire tutto ciò con cui stanno lottando in modi molto più chiari e ottusi. 'Penso che ci sia molto sessismo nel modo in cui hanno inseguito Hillary', ha detto Biden solo un paio di settimane fa, in pubblico. “Penso che sia stato ingiusto. Molto terribile. Bene, questo non accadrà con me. '
La soluzione di Joe Biden al sessismo sistemico nella politica elettorale è letteralmente ... Joe Biden! Che, se ci pensate, è una metafora di come siamo tutti addestrati a pensare alla soluzione al sessismo sistemico nella politica elettorale. Perché davvero: se ci preoccupiamo così tanto se possiamo eleggere una donna che guida le nostre scelte, ciò che otteniamo è una profezia che si autoavvera, un futuro che assomiglia al nostro passato. Nel cedere alle nostre peggiori paure per la nostra mancanza di capacità di crescita, ci assicuriamo che non cresceremo mai, non cambieremo mai.
Cedere a quelle paure sarebbe sbagliato. Non solo moralmente ma strategicamente. Perché molte delle persone di cui siamo preoccupati non possono vincere nella politica americana - Barack Hussein Obama, Elizabeth Warren del Massachusetts, il numero storico di donne candidate per la prima volta nel 2018 -aver vinto.
Ma cosanessunosta per vincere è una guerra su Twitter.