La notte che io e il mio ex ci siamo lasciati, abbiamo dormito insieme. Non è quello che pensi. Per otto mesi, abbiamo volato avanti e indietro attraverso il paese per vederci, otto mesi di conversazioni a tarda notte complicate da fuso orario, quando mi svegliavo alle 2 di mattina a Est per ascoltare la sua voce dalla costa occidentale. Dopotutto, è quello che fai quando sei immerso nel calore che altera la mente di una relazione a distanza.
Il grande, ampio potere di tutto ciò - come ci siamo incontrati per caso, come siamo caduti nell'amore istantaneo e come ci siamo impegnati a cercare di stare insieme nonostante le 3.000 miglia tra le nostre case - era di per sé una sorta di preliminari per me, un romantico con un'immaginazione troppo sviluppata. Alcune delle parti migliori di una relazione a distanza vivono nelle fantasie costruite negli spazi tra le visite. La tua convinzione che, nonostante la distanza, esista una connessione cosmica, che trascende tutti i vincoli banali della vita quotidiana, ti rende un po 'sovrumano, amatissimo. Sembra glorioso. E, chissà, potrebbe persino funzionare!
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Ma a un certo punto, anche quel livello di LDR non è riuscito a tenere il passo con l'assenza reale che avevo iniziato a sentire, quasi come se questo ragazzo che non fosse mai stato completamente lì geograficamente in primo luogo stava scivolando via. In quel momento ho fatto la cosa più pericolosa che puoi fare in una relazione a distanza: volevo di più. Gli dicevo che ero infelice al telefono da settimane, il malcontento che cresceva dentro di me e il suo risentimento cresceva in accordo con il mio.
Attraversò il paese per stare con me, trascinando la sua valigia nel mio appartamento e prendendo residenza, niente fantasia, solo realtà. Non avevo intenzione di incitare una conversazione interrotta, esattamente, ma improvvisamente, eccola lì, proprio di fronte a noi. Alla fine, chiese: 'Vuoi che lasci il tuo appartamento?'
Aveva senso, perché sarebbe rimasto? Ma l'idea della sua partenza mi ha scosso. Se fosse qui, dovrebbe essere con me. Era così da quando ci eravamo incontrati.
'No, um, voglio dire, hai del lavoro da fare, e dove altro andresti?' Ho detto. 'E non abbiamo cenato. Devi cenare. '
Quella notte ci siamo messi nello stesso letto e ci siamo sdraiati senza toccarci, di fronte l'uno all'altro, il modo in cui si potrebbe condividere un materasso d'albergo con un compagno di classe platonico durante una gita scolastica, consapevoli dello spazio tra di noi e assicurandosi di non attraversare finita, perché non è quello che eravamo l'un l'altro, ora. Quando si è addormentato, ho lasciato scorrere le lacrime sul viso e ho smorzato il pianto con il cuscino.
La mattina dopo, si allontanò, attraversando il paese, dove non erano più affari miei cercare di ritrovarlo. Per diverse settimane, mi sono sentito euforico e libero, come se fosse un problema che sarei riuscito a scuotere ed era tanto meglio. Poi, stranamente, affondai in una specie di ritardata disperazione. Anche se se n'era andato, non più nello stesso codice postale o anche nel mio fuso orario, e certamente non mi chiamava più troppo tardi la sera (come avrei voluto che fosse!), L'ho visto ovunque: su Twitter, su Gmail . La sua piccola luce verde Gchat mi ha provocato. Facebook e Instagram hanno lasciato mille suggerimenti e mille immaginazioni. Era già su di me e usciva con qualcun altro? Probabilmente. Non potevo chiedere, non volevo saperlo, ma volevo saperlo così tanto! L'e-agguato e persino lo stalking sono alla pari con quasi tutti gli ex moderni, vicini o lontani, ma il divario geografico tra noi aveva significato che avevamo ampiamente fatto affidamento su queste misure per connetterci, e mentre apparentemente gli avevo rinunciato , Non riuscivo a smettere di guardare il mio telefono, desideroso di ricevere un messaggio o una di quelle e-mail meravigliosamente scritte che una volta avevo ricevuto da lui.
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Invece, per lo più c'era semplicemente l'assenza di lui, che sembrava più grezza ed enorme ogni giorno. Di tanto in tanto parlavamo, perché dovevamo ancora 'essere amici', perché ciò che ci aveva uniti era sempre il rispetto reciproco, l'ammirazione e la cura, e anche perché avevo iniziato a sperare segretamente che se non scomparissi del tutto da la sua vita, cambierebbe idea. È venuto in città sei mesi dopo che ci siamo lasciati e abbiamo girovagato insieme a Brooklyn, dove mi ha aiutato a scegliere un nuovo paio di occhiali. Sembrava una chiusura, anche se a posteriori, ero ancora aggrappato, anche allora.
Per un anno intero, l'ho visto, o i suoi fantasmi, versioni che sono diventate sia più frequenti che anche più lontane dalla verità mentre i miei ricordi si estendevano e divennero vacillanti con il tempo. Ho pianto quando sono tornato a casa da un drink con altri uomini, pensando a come non fossero riusciti a misurarsi e nessuno lo avrebbe mai fatto. Guardavo fuori dalla mia finestra dall'altra parte della strada, dove i tipi di hipster di Brooklyn e i loro cani si mettevano in fila per un caffè, e vedevo un uomo barbuto alto in plaid con gli occhiali, e una scossa mi avrebbe attraversato. Non potrebbe essere lui, vero? (Non potrebbe.) Dal momento che non l'ho mai incontrato, diciamo, in una bodega, con un aspetto appeso e come nessuno avrei dovuto uscire con me in primo luogo (vedi: una serie di ex passate), non potrei mai del tutto anticipare la nostra rottura. Stava sempre facendo meglio, sempre una storia di successo, sempre bene, perché non era in giro per dimostrare il contrario, e certamente non stava chiamando per dirmi niente. Mentre facevo fatica a venire a patti con quello che era successo, mi picchiai doppiamente: per rinunciare a noi e per essere così dannatamente cattivo in questa rottura.
Alla fine, diverse settimane all'anno dopo quell'ultima notte abbiamo dormito in un letto insieme è arrivata una serie di Gchats ubriachi (colpa mia). Che la nostra ultima conversazione, resa incoerente dal numero di vini che avevo sorseggiato, sarebbe avvenuta attraverso lo stesso mezzo con cui avevamo condotto gran parte del nostro corteggiamento, era un ulteriore insulto a un infortunio, e tuttavia aveva avuto l'effetto necessario: ho smesso di raggiungere a lui del tutto. E, stranamente, ho iniziato a sentirmi meglio.
Un'amica che ha anche subito una rottura a distanza mi ha detto che ha trovato il suo finale più facile della fine di una relazione locale. 'Il tempo che abbiamo trascorso insieme non sembrava appartenere a nessuna delle nostre vite, perché la nostra relazione non esisteva da nessuna parte ma nel mezzo', ha detto. 'Dato che le nostre vite non sono mai state davvero integrate, è sembrato che il nostro tempo insieme fosse come una vacanza'. Ma per me era il contrario. Quando eravamo insieme, avevo visto la mia relazione esistere ovunque: nel mio appartamento e nel suo, che potevo ancora vedere attraverso i social media se avessi osato guardare. Negli aeroplani che ci portavano avanti e indietro in tutto il paese, nelle linee telefoniche, nella mia connessione a Internet, nel cibo che mangiavamo insieme e nei posti in cui andavamo, nelle conversazioni che condividevamo e nelle persone che avevamo incontrato, e soprattutto nel futuro che avevo immaginato per noi. Forse la mia idea di noi era diventata così espansiva, la realtà di noi non poteva tenere il passo. E quando abbiamo finito, invece della nostra rottura che ha sradicato la sua presenza - lontano dagli occhi, lontano dalla mente - per me, lo ha fatto crescere in qualcosa di più incombente e idealizzato di quanto non fosse mai stato nella realtà. Questo ex fidanzato fantasma, creato dai fili di una relazione appassita a lunga distanza, una fantasia fantasmagoria, era una forza con cui combattere. Se fosse stato reale, avrebbe potuto essere abbastanza il pescato. Ma, naturalmente, era solo nella mia mente.
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Mentre mi convocavo con i fantasmi, lui andava avanti. Mi ci è voluto molto tempo, ma alla fine ho seguito l'esempio. Il fatto è, proprio come una relazione richiede due persone, così fa una rottura. Ad un certo punto, ho iniziato a rendermene conto e ho smesso di immaginare.