Gli adolescenti dovrebbero ottenere la depilazione laser?

Foto: Phil Sills / Getty Images

Questa settimana, il Cut esplora la complicata relazione delle donne con gli standard di bellezza e gli sforzi necessari per soddisfarli.

Quando ho annunciato il mio desiderio di quinta elementare di iniziare a radermi le gambe, la saggezza protettiva di mia madre era di rimandare il più a lungo possibile. Una volta iniziato, ha spiegato, non puoi mai smettere. Le stoppie - che sono più spiacevoli della pelliccia di tween bionda - verranno e continueranno ad arrivare fino alla morte. Ho rubato Bic di mio padre e sono saltato sulla ruota del criceto.

Ma l'avvento della depilazione laser ha invertito l'equazione di depilazione per adolescenti. Prima i tuoi follicoli vengono cancellati da un raggio di luce concentrata, più ore della tua vita potresti recuperare per attività più stimolanti della rasatura e della ceretta. E poiché l'epilazione laser diventa più economica e più conveniente (specialmente a New York, dove non è necessario essere un medico per farlo), i riti e l'umiliazione della pubertà rimangono praticamente gli stessi. Un tempo ultima risorsa per ragazze adolescenti vittima di bullismo per i loro baffi, la depilazione laser è ora una plausibile prima scelta per le giovani donne che trovano i capelli in nuovi luoghi. Ma è davvero una buona idea?

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La stilista di moda per bambini Bonnie Young sospetta che alcuni dei suoi modelli di tween siano già stati laserati e per questo è grata. 'Nessuno vuole vedere una fotografia con i capelli su tutte le gambe', ha detto a Cut. Ma quando sua figlia di 13 anni è tornata a casa di recente chiedendo per sé la depilazione laser - e riferendo (come fanno le tredicenni) che tutti nella sua scuola del centro di Manhattan lo stanno ottenendo - Young ha avuto sentimenti contrastanti, in particolare su la sicurezza.

Utilizzati in modo improprio, i laser possono causare ustioni sfiguranti. Ma nelle mani di un medico (per il quale, purtroppo, non esiste un accordo Lifebooker), è sicuro a tutte le età. La dermatologa e ricercatrice clinica Dr. Macrene Alexiades-Armenakas ha detto a Cut che la sua figlia di 15 anni non ha mostrato alcun interesse, ma 'nel momento in cui dice la parola, può essere distrutta!' Nell'esperienza del Dr. Alexiades-Armenakas, la depilazione laser è ben tollerata negli adolescenti più grandi; in altre parole, non torneranno indietro una volta iniziata la procedura - dichiaratamente scomoda. Trattare qualcuno nella fascia di età di 12, 13, 14 richiede che il bambino non sia costretto dai suoi genitori e sia 'abbastanza maturo da capire che questo è un mezzo per raggiungere un fine'. Ma la dott.ssa Alexiades-Armenakas afferma che quando i genitori portano bambini di 10 o 11 anni, consiglia loro di aspettare.

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La mia amica, che chiamerò Sally, era quella bambina. Quando aveva 11 anni, sua madre la portò a farsi le sopracciglia laser: era uno dei tanti trattamenti di bellezza che aveva acquistato per sé alla rinfusa e condiviso con Sally e la sua sorellina. Non la rendeva più o meno autocosciente, mi disse Sally, imparare in così giovane età che le sue sopracciglia erano 'sbagliate' e correggerle con la depilazione laser. Tuttavia, la annoiava. 'Ero tipo, 'Perché devo andare a sedermi su quella sedia dopo la scuola?' Ma non era traumatizzante.' (Ciò che era traumatizzante, disse, era la buccia chimica che le rendeva viola il viso: 'Era proprio prima di questo importante ritiro per i giovani ebrei dove questo ragazzo sarebbe stato quello con cui stavo flirtando.') Sally ebbe la fortuna che sua madre preferisse Brooke Shields allora fuori moda, sopracciglia ai sottili archi degli anni '00, e così Sally si aggrappò alle sue folte sopracciglia durante il loro rinascimento della moda.

Questo è il vero rischio di epilazione laser: è permanente. I nostri sentimenti sui peli del corpo, meno. In effetti, il regime di bellezza di una donna è raramente più masochista di quello immediatamente successivo alla pubertà. Nessuno permetterebbe a un'adolescente di rendere permanenti l'eyeliner di procione e i capelli stirati. I peli del corpo sono così diversi? Secondo solo alle sopracciglia passate, in termini di rischio di rimpianto, è un cespuglio passé.

Poiché la depilazione laser funziona meglio dove i peli sono più scuri e la pelle è più chiara, la dott.ssa Alexiades-Armenakas ha affermato che la depilazione è molto permanente. Ha dovuto convincere le donne a uscire dalle piste di atterraggio. Cameron Diaz, tra tutte le persone, ha una missione simile. Ha consigliato alle donne di non laser nei loro pub Il libro del corpo. 'L'idea che le vagine siano preferibili in uno stato senza peli è un fenomeno piuttosto recente', ha scritto, 'e tutte le mode cambiano, gente'. E per alcune misure, le vagine senza peli sono già in uscita.

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Anch'io ho richiamato la cura dalle cere estreme che avevo al liceo, quando mi sarei portato in un salone del centro dove non andava la mamma di nessuno. Sono così grato che il laser non fosse un'opzione. Non vedevo il 'full-bush brasiliano' all'orizzonte e sicuramente non avrei potuto immaginare fino a che punto avrei smesso di preoccuparmi.

È così folle sperare che lo stesso possa un giorno essere vero per i capelli delle gambe e delle ascelle? Che il 'norma di pube' preannunci la rinascita di tutti i peli del corpo femminile? Che un giorno le donne con le gambe lisce sembreranno oppresse come le donne con i corsetti? La depilazione laser, come un trattamento di bellezza permanente, chiede alle donne di valutare la probabilità di un rovesciamento totale di una norma di bellezza rispetto al costo di aderirvi, anche minimamente, nel corso della vita.

Per ora, Young e sua figlia hanno optato per la ceretta per le gambe come un compromesso, ma non sta perdendo sonno durante la permanenza della depilazione laser, alla quale cederà quando sua figlia sarà abbastanza grande da seguire le regole sull'esposizione al sole pre procedura. 'Non mi dispiace che la rimozione dei peli delle gambe è permanente', ha detto. 'Penso che sia una buona idea.' Sebbene il sovraccarico per la depilazione laser sia ripido, per ora sembra purtroppo probabile che ripaghi in tempo risparmiato e denaro non speso per cere e rasoi. Se fossi un adolescente oggi, mi farei quella merda laser prima che i miei genitori mi interrompessero.