Chiedi a qualsiasi raccolta casuale di estranei cosa cercano in un amico e, in caso contrario, otterrai risposte abbastanza simili su tutta la linea: qualcuno che è divertente essere in giro. Qualcuno che condivide il tuo senso dell'umorismo. Qualcuno di cui ti puoi fidare.
Ma spesso, l'amicizia inizia molto prima che una qualsiasi di queste cose possa venire alla luce in modo significativo. Secondo un sondaggio, circa il 60 percento degli uomini e la metà delle donne credono nell'amore a prima vista; almeno così molti, scommetterei, ho vissuto quel momento in cui incontri qualcuno di nuovo e senti l'amicizia fiorire nel tuo intestino - capisci, istintivamente, che un legame sta per formarsi.
Chiamalo scintilla, chiamalo chimica, chiamalo amicizia a prima vista; qualunque cosa sia, può accadere in una manciata di secondi, ovvero il tempo necessario per dare una prima impressione di qualcuno (Se quello - uno studio suggerisce che emettiamo i nostri giudizi solo un decimo di secondo dopo aver visto una faccia). In uno studio pubblicato in Natura nel 2009, i ricercatori hanno identificato due aree del cervello che diventano particolarmente attive quando incontriamo qualcuno di nuovo: l'amigdala, l'area del cervello che si occupa delle emozioni e la corteccia cingolata posteriore, che è collegata alla memoria autobiografica. Come ha osservato Karla Starr Psicologia oggi, la corteccia cingolata posteriore ci aiuta anche a valutare le decisioni e assegnare valore agli oggetti; attraversiamo un processo molto simile con gli umani. 'E dopo aver assegnato un valore a una persona, prendiamo la decisione su come orientarci verso quella persona', ha scritto. “Vogliamo avvicinarci? Sapendo qual è il valore di questa persona per noi, vogliamo che questa persona sia coinvolta nella nostra rete? '
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È davvero possibile per i genitori essere amici con i loro figli? Va bene pensare alle Gilmore Girls come ai tuoi veri amiciLa risposta è in realtà una raccolta di diversi giudizi più piccoli, spiega Kelly Campbell, professore di psicologia alla California State University, San Bernardino. “Quali sono le cose a cui teniamo in un amico? Ci preoccupiamo per qualcuno che sarà divertente, con cui possiamo divertirci con ... Hai bisogno di supporto emotivo, supporto sociale, vuoi quindi essere leale e affidabile, non vuoi sentirti giudicato ', dice. 'Quando vedi la persona per la prima volta, non ti rendi conto di quanti giudizi stai esprimendo, ma in realtà stai raccogliendo informazioni che ti dicono se questa persona soddisfa tali esigenze per te.'
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L'anno scorso, Campbell ha diretto uno studio in Il giornale di scienze sociali sulla 'chimica dell'amicizia', che lei e i suoi colleghi hanno definito come 'una connessione istantanea tra amici che è facile e rende la relazione naturale.' (La chimica dell'amicizia, notò Campbell, è un sottoinsieme della 'chimica interpersonale', che include relazioni romantiche.) Il fenomeno non è stato sempre reciproco, hanno scoperto, ma sembrava colpire alcuni gruppi più di altri: quelli che hanno ottenuto punteggi più alti sul tratti di personalità di gradevolezza, apertura e coscienza, per esempio, avevano maggiori probabilità di dire che avevano sperimentato chimica dell'amicizia.
Lo stesso dicasi per le donne partecipanti, che Campbell crede sia il risultato delle differenze di genere nel modo in cui siamo socializzati per relazionarci con le nostre emozioni: dall'infanzia, alle ragazze viene più spesso insegnato a fidarsi di loro e ai ragazzi a sintonizzarle. E la chimica dell'amicizia è, in sostanza, una reazione emotiva: “Ci sono due modi in cui prendiamo le decisioni. C'è un ragionamento cognitivo, in cui stiamo pensando attraverso le cose, raccogliendo informazioni, essendo razionali, soppesando i pro ei contro. E c'è il lato emotivo, che include cose come l'intuizione ', afferma Campbell. La chimica personale si basa maggiormente su quest'ultima: 'Stai attingendo al fatto che è bello stare con questa persona'.
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Il tuo migliore amico è come Google per i tuoi ricordi Come gli amici immaginari aiutano i bambini a crescereE poiché le prime impressioni sono difficili da scuotere, una volta che sentiamo quel sentimento, tendiamo a rimanere con esso - il che significa che l'amicizia a prima vista potrebbe essere meno una realizzazione di una verità oggettiva di quanto pensiamo.
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'Le persone in genere pensano di essere abbastanza brave a formare le prime impressioni e che il loro istinto sia in qualche modo giusto', afferma Michael Sunnafrank, professore di comunicazione all'Università del Minnesota, Duluth, che studia relazioni. Ma 'Non credo che siano precisi nel predire,' Questa sarà una buona relazione per me. 'La rendono una buona relazione.'
In uno studio del 2004 nel Giornale delle relazioni sociali e personali, Sunnafrank e il suo collega Artemio Ramirez si sono uniti alle matricole del college per farti conoscere le conversazioni; le impressioni iniziali dei partner l'una sull'altra, hanno scoperto i ricercatori, erano forti indicatori del fatto che fossero amichevoli pochi mesi dopo. 'I primi incontri, le impressioni formate durante quegli incontri e le decisioni relazionali in essi contenute hanno un'influenza forte e duratura sulle relazioni', hanno scritto.
La parola chiave lì: decisioni. Quel ridimensionamento istintivo, in altre parole, porta a qualcosa di molto più consapevole: 'Ciò che sta realmente accadendo qui è una profezia che si autoavvera', dice Sunnafrank. 'Se ti aspetti che [la relazione] non si sviluppi, non farai in modo che non si sviluppi. Se ti aspetti che sia positivo, hai maggiori probabilità di agire positivamente e farlo girare in quella direzione '.
'Le persone formano relazioni basate sulla loro aspettativa di futuri gratificanti e relazioni vuote che pensano saranno meno gratificanti', afferma. È una specie di modo freddo e clinico per valutare qualcosa di caldo e confuso come l'amicizia, ma è vero: la tua energia emotiva è una risorsa limitata e hai maggiori probabilità di investirla in qualcuno che ti darà qualcosa in cambio . E se sei molto fortunato, funziona in entrambi i modi.