Rita Smith stava guardando il calcio nel 2009 quando notò - come se fosse impossibile non farlo - che i giocatori fossero appena equipaggiati con calze e guanti rosa. Il suo cuore affondò. 'Ero abbastanza sicuro che fossimo toast', dice. 'Non c'era modo di abbinarli mai.'
Smith è direttore esecutivo della National Coalition Against Domestic Violence, che rivendica anche ottobre come mese di sensibilizzazione. Il colore della firma è il viola, non che lo troverai su coperchi Yoplait o secchi KFC o batterie Energizer o, per questo, giocatori NFL, perché ottobre è già coperto di rosa. Il cancro al seno è, come hanno sottolineato molti critici, la questione perfetta per il marketing delle cause finanziato dalle imprese. Ha un cattivo inequivocabile (CANCRO) e un collegio elettorale naturale (donne). Il salvataggio delle tette è una causa amichevole che tutti - anche i fratellastri e i giocatori della NFL - possono ottenere. Un semplice problema di salute.
In confronto, la violenza domestica è decisamente controversa. Tocca questioni complicate come potere, cultura dello stupro, incolpazione delle vittime e ruoli di genere e suscita emozioni spiacevoli. Mentre poche persone affermano di sostenere i maltrattatori, molti noti autori di violenza domestica - da Roman Polanski a Chris Brown a un certo numero di giocatori di calcio - rimangono venerati personaggi della cultura. C'è da meravigliarsi che, anche se la violenza domestica colpisce molte più donne e famiglie, il cancro al seno è il problema che tutti noi veniamo ad associare a ottobre? Ogni anno a 232.340 donne viene diagnosticato un carcinoma mammario invasivo; 1,3 milioni vengono aggrediti dai loro mariti o fidanzati. Una donna su otto soffrirà di cancro al seno durante la sua vita. Uno su quattro subirà violenza domestica. Buona fortuna a trovare quella statistica su un coperchio di yogurt questo mese.
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Il movimento anti-violenza domestica ha rivendicato la sua pretesa ad ottobre nel 1981. 'A quel tempo il cancro al seno non era sullo schermo radar di nessuno come è adesso, quindi abbiamo avuto molta trazione e visibilità, e ha funzionato per per molto tempo ', afferma Smith. 'E poi no.' La Susan G. Komen Breast Cancer Foundation era in circolazione dal 1982, ma la sua campagna a nastro rosa non iniziò davvero a decollare fino alla fine degli anni novanta. E poi divenne una centrale elettrica. In effetti, dopo aver visto anche la NFL diventare rosa quattro anni fa, Smith ha fatto appello ai suoi compagni sostenitori di trasferirsi in un mese diverso, ma non è stato in grado di ottenere un forte consenso. 'È rimasto in ottobre', dice, 'e otteniamo la visibilità che possiamo ottenere, sapendo che probabilmente non saremo visti al di sopra del rosa'.
In teoria, nulla impedisce alle multinazionali di sostenere sia le sopravvissute al cancro al seno che le donne maltrattate. Ma 'abbiamo visto società che in genere hanno sostenuto la violenza domestica spostare sempre più fondi verso il cancro al seno', afferma Katie Ray-Jones della National Hot Violence Hotline. E questo è successo anche quando i critici hanno sollevato domande su come Komen e i suoi simili stiano spendendo quei fondi.
'Non credo che debba essere considerata una situazione competitiva', afferma Andrea Rader, portavoce di Susan G. Komen per la cura. “Il movimento per il cancro al seno è decollato perché, proprio come per le persone vittime di abusi domestici, c'è stato un tempo in cui nessuno parlava di questa malattia. Il motivo per cui sta ottenendo così tanta attenzione è che così tante persone sono colpite '. Fa notare che quando Nancy Brinker, CEO di Komen, ha iniziato questo lavoro, le società erano riluttanti ad associarsi a una malattia. 'Perché il marketing era praticamente agli inizi', afferma Rader. In questi giorni, Komen ha più di 60 partnership aziendali.
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Al contrario, 'non abbiamo società che si stanno mettendo in fila per dire:' Voglio dare alla violenza domestica ', dice Ray-Jones. 'Le aziende non vogliono associarsi ad esso.' Una manciata di grandi aziende (Verizon, Mary Kay, Allstate, Avon) hanno costantemente donato. Ma la violenza domestica come causa può essere una vendita difficile per l'America corporativa, così come lo è per il consumatore medio, che troppo spesso presume che la violenza nelle relazioni sia una situazione 'ha detto, ha detto'. E anche quando i gruppi anti-violenza riescono a catturare denaro aziendale e sponsorizzazioni di celebrità, tendono a spendere quelle risorse per seri PSA - come una nuova campagna chiamata No More o uno sforzo sui social media chiamato 'How I See DV' (#seeDV ) - piuttosto che sul marketing ottimizzato e con codice colore.
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La comunità della violenza domestica più vicina a imitare il consumismo beribbonico di Komen è la borsa viola della Allstate Foundation, una campagna di sensibilizzazione del pubblico mascherata da un'esperienza di shopping online che focalizza l'attenzione sul fatto che molte donne non lasciano i loro partner violenti perché sei finanziariamente dipendente. Questo mi sembra intelligente: una borsa viola viene simbolicamente rimossa dal problema abbastanza da sembrare sicura per il mondo aziendale. Posso immaginare piccole borse viola su scatole di mascara o cereali. È molto più difficile immaginare una testimonianza di 'Come vedo la violenza domestica' in tali spazi. La pubblicità, dopo tutto, è aspirazionale.
L'ubiquità di Pinktober dimostra che i consumatori sono in grado di collegare un semplice colore o un braccialetto di gomma jokey con un problema mortale serio. Questo è ciò che chiamiamo 'consapevolezza'. E mentre molti hanno sostenuto che una maggiore consapevolezza non necessariamente curerà il cancro (o addirittura salverà la vita), farebbe molto per aiutare le vittime di abusi a sentirsi meno vergognose e isolate - e incoraggiarle a chiedere aiuto. “Quello che penso che dice a una vittima è che le persone si preoccupano per me. Alla gente importa che io sia in pericolo. La gente non sta cercando di spazzarlo sotto il tappeto ', dice Ray-Jones. Dopotutto, con un problema come la violenza domestica, la consapevolezza pubblica è metà della battaglia. Ray-Jones cita un recente studio che ha scoperto che il 79% degli adulti non aveva mai avuto nessuno che parlasse di violenza domestica.
Non è scandaloso pensare che, con un po 'di sostegno aziendale, il colore viola potrebbe diventare una scorciatoia per 'la violenza domestica non va bene' e che una simile campagna potrebbe fare una grande differenza nel salvare la vita delle donne. Probabilmente, tuttavia, è un po 'scandaloso pensare che una simile campagna sia possibile in ottobre. Questo mese è già parlato.