Gli stilisti tendono a trovare la loro più grande ispirazione nel passato, ma André Courrèges aveva i piedi ben piantati verso il futuro. Il designer, scomparso ieri all'età di 92 anni dopo aver combattuto la malattia di Parkinson, ha preferito bypassare gli archivi e mettere la sua energia in look innovativi ispirati allo spazio. Un ex ingegnere, aveva un fascino permanente per la scienza e la tecnologia e ha definito il suo studio il suo 'laboratorio segreto'. Arrivò persino al punto di progettare un'auto elettrica a forma di bolla chiamata La Bulle - nel 1969, molto prima che Tesla entrasse in scena. Successivamente, ha rivolto le sue energie progettuali a robot Hitachi, scooter Honda e fotocamere Minolta. 'A volte un abito non è in grado di comunicare tutte le emozioni che desidero trasmettere', ha detto.
Nato a Pau, una città nel sud-ovest della Francia, Courrèges iniziò a studiare ingegneria civile prima di passare alla moda. Ha lavorato sotto Cristóbal Balenciaga per un decennio prima di iniziare la sua linea omonima nel 1961 (con un aiuto fiscale dello stesso Balenciaga). La stampa non era sempre sicura di come prendere il suo messaggio, specialmente nell'era della lib incipiente donna. Alcuni l'hanno trovato infantilizzante, con l'AP che ha detto: '[H] e smette solo di pannolini nel dare alle donne americane attente all'età la più giovane collezione di vestiti mai tagliata in taglie per adulti'. Ma le donne sono diventate più veloci di quanto non abbiano fatto i critici, e abbastanza presto, tutti, da Catherine Deneuve a Nancy Reagan, sono stati visti nei suoi progetti. Audrey Hepburn ha sfoggiato uno dei suoi 'abitini bianchi' caratteristici mentre interpretava una strana erede Come rubare un milione.
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Gli è stato ampiamente attribuito il merito di aver inventato la minigonna (sebbene questa distinzione sia contestata, con Mary Quant che ne rivendica anche la rivendicazione) e la cosiddetta 'seconda pelle' - pensa che una tutina sia fatta di collant. Alcune invenzioni, come occhiali da sole di grandi dimensioni con ciglia sulle lenti, non sono mai andate oltre il regno delle curiosità degli anni Sessanta. Forse la sua più grande innovazione, tuttavia, fu la sua insistenza sul fatto che le donne fossero a proprio agio. Prediligeva le scarpe basse, i tessuti moderni come il PVC e la plastica e le sagome A-line che dovevano essere indossate senza reggiseno, al contrario del rigoroso New Look con la sua vita di vespa e busti imbottiti. 'I vestiti galleggiano', ha detto. 'Non li senti.'
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Mentre gli anni sessanta calavano e le donne cominciavano a gravitare verso l'abbigliamento sportivo facile e lontano dalle mode mod, infantili, continuò a sventolare la bandiera per la sua visione. Ha celebrato l'atterraggio sulla luna disegnando una tutina a specchio e spesso si vedeva indossare indumenti come tute in Mylar e stivali go-go bianchi lucidi. La NASA lo ha persino portato a visitare il controllo della missione a Cape Canavaral, sicuramente il primo per uno stilista. Ma mentre la moda avanzava, il consumista futurista non si adattava ai giorni nostri, ma si aggrappava alla sua visione - ora apparentemente datata - del futuro. La stampa cominciò a trattarlo come una reliquia, con rilascio scrivendo nel 1983, con una frase un po 'ironica, 'Courrèges evoca un modernismo così datato che è quasi stupito che esista ancora'.
Negli anni '90, ha lasciato la sua etichetta per diventare pittore e scultore, e sua moglie e collaboratrice di lunga data Coqueline ha assunto incarichi di design presso la casa. Da allora, il marchio ha cambiato proprietà diverse volte - più recentemente, è stato acquisito dagli ex pubblicitari Jacques Bungert e Frédéric Torloting nel 2011. Hanno assunto il duo dietro l'etichetta parigina Coperni Femme, Sébastien Meyer e Arnaud Vaillant l'anno scorso e Meyer e Vaillant hanno presentato una collezione della primavera 2016 che ha sfoggiato le pietre preziose mod del fondatore. Sembra, almeno, che il futuro del futurismo sia in buone mani.
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Catherine Deneuve arriva all'aeroporto di Londra con indosso un cappotto Courrèges e stivali piatti nel giugno 1965. Foto: Standard serale
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Un modello che indossa Courrèges in Su Germania, 1965. Foto: ullstein picture
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Un modello in costume da bagno Courrèges a Parigi, 1965. Foto: Keystone-Francia / Keystone-Francia / Gamma-Rapho
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Pantaloncini e top corto Courrèges, 1967. Foto: quotidiani espressi
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Un modello in cima al ghiacciaio svizzero della Rosablanche in una giacca a collo alto di Courrèges Voga, 1968. Foto: Arnaud de Rosnay / Condé Nast
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Un disegno del 1968. Foto: Jacques Haillot / © Corbis. Tutti i diritti riservati.
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Una tuta da coniglio bianca in raso di Courrèges con pois in ottone Voga, 1969. Foto: Bert Stern / Condé Nast
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Modello in abito Courrèges Voga, 1969. Foto: Bert Stern / Condé Nast
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Modello in un abito di cotone giallo Courrèges in Voga, 1969. Foto: Bert Stern / Condé Nast
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La presentazione Dansée nel gennaio 1969. Foto: Keystone-France / KEYSTONE-FRANCE
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André Courrèges con un modello in Su Germania nel 1970. Foto: ullstein picture
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Modello in costume intero bianco della collezione estate 1982. Foto: Keystone-Francia / Keystone-Francia / Gamma-Rapho
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Modello della collezione estiva, 1987. Foto: Keystone-France / KEYSTONE-FRANCE
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Courrèges in mostra a Kyoto nell'aprile 1993. Foto: Kurita KAKU / KURITA KAKU / GAMMA
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Courrèges in mostra a Kyoto nell'aprile 1993. Foto: Kurita KAKU / KURITA KAKU / GAMMA
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Lo spettacolo primavera / estate 1994 a Parigi. Foto: Daniel SIMON / Daniel SIMON / GAMMA
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La sfilata primavera / estate 1994 a Parigi.Foto: Daniel SIMON / Daniel SIMON / GAMMA