Per gli atleti professionisti, cercare di essere il migliore arriva come una seconda natura. In un mondo competitivo guidato da alte poste e alte pressioni, quelli che dominano dall'alto tendono a possedere sia la precisione tecnica richiesta per il loro sport sia le menti dell'acciaio che non si spezzano sotto pressione. Ma alla fine la ricerca della perfezione ne vale la pena? Di seguito, atleti famosi come Nadia Comaneci, Kim Yu-Na, Katie Ledecky e altri parlano di come vincere, perdere e gestire la pressione delle dimensioni di una nazione.
Nadia Comaneci
'Non era il mio obiettivo segnare un 10. Sì, le ginnaste puntano alla perfezione, ma non ho mai pensato al punteggio. Se questo è ciò che hai in mente, probabilmente ti sbaglierà. Ricordo solo di aver cercato di rimanere concentrato. Basta pochissimo per interrompere la concentrazione e poi commetti errori. A Montreal continuavo a pensare: 'Fai attenzione, queste sono le Olimpiadi! Succede solo una volta ogni quattro anni! 'Prima delle Olimpiadi mi sentivo come se fossi preparato per qualsiasi situazione, ma non ero preparato per questo. Comunque, penso di averlo gestito abbastanza bene! ” —ESPN, maggio 2016
Katie Ledecky
“La definizione degli obiettivi è decisamente rimasta con me. Quei 'tempi voluti' erano sempre molto ambiziosi. Quella parte è andata avanti. Cerco di fissare obiettivi che sembrano inizialmente irragionevoli. Mentre lavoro verso di loro, più sembrano ragionevoli ... Se fallisco un po ', è probabile che sia ancora qualcosa di eccezionale. ' —ESPN, agosto 2016
Ronda Rousey
“Gli uomini hanno il lusso di potersi specializzare. Le donne dovrebbero essere perfette in tutto. Sono una brava ragazza? Sono una mamma perfetta? Sono il miglior atleta? Sto indossando bianco dopo la festa dei lavoratori? ... Queste piccole e costanti ricerche di perfezione iniziano a catturare la nostra attenzione. Perfect non lascia mai spazio a miglioramenti. E perfetto non ci permette mai di concentrarci su ciò che è veramente là fuori per noi per raggiungere ... non è necessario essere perfetti per essere validi. I tuoi difetti - i tuoi tentativi infruttuosi di grandezza o persino mediocrità - sono reali. Ti rendono migliore. Ed è bello perché non è mai perfetto. ' —Raffineria29, luglio 2016
Serena Williams
“Nessuno subisce una perdita più difficile di me. In qualsiasi sport. Odio perdere più di quello che mi piace vincere. ” -fascino, Giugno 2016
Simone Biles
“Per me i registri dimostrano quanto sei forte e mentalmente forte e quanto riesci a gestire la pressione. È fonte di ispirazione per i giovani atleti che ci sono record che possono ancora essere infranti. Non è mai finita, c'è sempre qualcos'altro che puoi fare per fare di più '. —La Filadelfia investigatore, Luglio 2016
Nancy Kerrigan
'Ci hanno etichettato principesse del ghiaccio. In altri sport stanno combattendo e lanciando la loro attrezzatura. Per noi un po 'arrabbiati, voglio dire, e allora? Adoro far sapere alle persone che sono sul ghiaccio. Lo faccio da 19 anni ed è qui che mi sento a mio agio. Ma fuori dal ghiaccio, è un po 'difficile essere sempre chi tutti vogliono ... Perfetto. Non esiste una cosa del genere. ' -Guida TV rivista, dicembre 1994
Ibtihaj Muhammad
“La maggior parte dei genitori dice ai propri figli prima delle partite di fare del proprio meglio o di divertirsi. Mia mamma diceva sempre la stessa cosa: 'Non sprecare i miei soldi'. —BuzzFeed, febbraio 2016
Jackie Joyner-Kersee
“Ogni volta che ho perso, mi ha reso più determinato a tornare perché non ero mai soddisfatto. Ho sempre pensato che se fossi stato là fuori dovevo essere uno studente, disposto a imparare e disposto ad ascoltare. Ho dovuto allenarmi come un olimpionico. ' —Sport 360, novembre 2014
Kim Yu-Na
“Dato che vincere una medaglia d'oro era stato un mio sogno sin da giovane, durante la preparazione delle Olimpiadi avevo bisogno di svuotare la mente dicendomi che sarebbe stato OK non vincere una medaglia d'oro. Era per ridurre la pressione dentro di me. Quindi, con mia sorpresa, non ero affatto nervoso. Mi sentivo quasi a mio agio prima e durante la performance. Penso che sia stato così in grado di esibirmi davvero bene. ' —CNN Talk Asia, giugno 2011
Florence Griffith Joyner
'Sono sempre arrivato secondo. Quando sei stato il secondo migliore per così tanto tempo, puoi accettarlo o provare a diventare il migliore. Ho preso la decisione di provare ad essere il migliore nel 1988. ” -Ebano, Giugno 1992
Billie Jean King
'Pensavo a tutto ciò che poteva andare storto e poi cercavo di immaginarmi, come avrei reagito o come avrei risposto. Ad esempio, con il vento che soffiava, come la scorsa settimana agli Stati Uniti Open, c'era davvero vento, ed era così difficile per i giocatori. Quindi ho sempre pensato al vento. Ho pensato al sole. Ho pensato alle cattive chiamate in linea. Ho pensato alla pioggia se avessimo dovuto aspettare, cose che probabilmente erano fuori dal mio controllo e come avrei risposto a loro ... e penso che sia lì che arrivano i campioni. Quindi visualizzerei tutte queste diverse possibilità. ' -Aria fresca, Ottobre 2016
Kerri Walsh Jennings
“Puntiamo tutti all'eccellenza; ci impegniamo tutti per la grandezza. Ma è molto lontano dalla perfezione e non è nemmeno qualcosa per cui mi sforzo. Voglio essere migliore di quanto non fossi un'ora fa. Voglio essere migliore di quanto non fossi ieri, e continuare semplicemente su una traiettoria ascendente e in avanti. La perfezione non è nemmeno nelle carte. Mi sento a mio agio a essere imperfetto nel mio sport e come mamma. Non puoi attenerti a quegli standard. Ti schiaccerai. Non essere perfetto rende il viaggio più divertente. ' -Parata, Dicembre 2015
Janet Guthrie
“[I] all'inizio sapevo che non mi era permesso fare errori. Se avessi fatto nella mia prima Indianapolis 500 quello che Danica [Patrick] ha fatto nella sua - girando fuori, portando con sé uno o due altri piloti, fermandosi a un pit-stop - se avessi fatto quelle cose, non ci sarebbe una donna a Indy fino ad oggi. ' —AARP Bulletin, maggio 2011
Abby Wambach
'Quando sei qui come atleta - sono stato lì - sei in onda e tutto è facile. L'ego può perdersi nelle stelle. E inizi a credere che la luce debba essere così luminosa per farti felice. Ma questo non è reale. Non è reale. Il fuoco deve essere spento per la maggior parte del tempo e poi, a poco a poco, aumenti il gas che metti sul fuoco in modo che la fiamma possa bruciare intensamente man mano che ti avvicini all'apice. Per me quell'apice è la Coppa del Mondo e durante quel periodo, sei nutrito con Twitter, con le persone che amano tutto ciò che stai facendo. O non amarlo. Se si segna un goal, si tratta di una convalida chiara, concisa e misurabile. Nel mondo reale, tuttavia, non ce l'hai, quindi una volta finito, devi trovare cose diverse che ti fanno battere, che ti commuovono '. —ESPN, ottobre 2014
Marlen Esparza
'La prima settimana o due, stavo ancora pensando che fosse uno scherzo [che non mi qualificavo per le Olimpiadi]. Non ha avuto senso per me. Ancora no, non importa come l'ho tagliato. Ho attraversato le fasi della depressione. Il pianto. Il 'biasimo tutti'. La rabbia. Quindi è stato solo essere triste. E poi era tempo di andare avanti ... Ma mi sto divertendo molto di più perché non devo impazzire per tutto. Se perdo, ma se posso imparare da ciò, posso essere dove sono - felice e avere una faccia felice e non essere così spaventato. E posso dormire la notte. Stavo ricevendo attacchi di ansia e attacchi di panico. Quelli sono stati risolti. ' —ESPN, dicembre 2015
Chris Evert
“Quando ero più giovane, ero un robot. Finiscila e gioca a tennis. ' ESPN
Sasha Cohen
“Dovevo solo rimanere forte e se ci fosse stato un errore, avrei dovuto chiuderlo fuori di testa e credere di poter inchiodare quell'elemento successivo. Quando commetti un errore, senti tutto il pubblico andare 'Ohhh.' Puoi sentire quel gemito ovunque. Devi imparare solo a scappare e rimanere nel presente. Ecco perché l'atletica leggera insegna molto sulla vita, sull'essere una persona mentalmente più forte. ' -Forbes, Gennaio 2016
Danica Patrick
“Molte persone mi vedono solo in pista o in un'intervista o subito dopo le qualifiche o la gara. Stai vedendo una piccola occhiata di me come una persona in una situazione molto simile ogni volta. È teso, focalizzato, è frustrazione, a volte è eccitazione. Per la maggior parte, quasi tutti ci allontaniamo da ogni gara pensando a cosa avrebbe potuto essere migliore. Quindi non penso che sia una descrizione accurata di ciò che mi piace davvero in generale. ' -USA oggi, Settembre 2016
Michelle Kwan
'Sono contento che l'anno scorso sia successo. Era successo tutto così in fretta, non apprezzavo quello che avevo già fatto. Non mi è piaciuto. Ero così preoccupato per la vittoria, era come se fossi stato catturato nella mia stessa rete. Continuavo a chiedermi: perché sono qui se non mi piace? Perché mi sto torturando? Dovrebbe essere divertente e pensavo che sarei morto se non avessi vinto. ' -Sports Illustrated, Febbraio 1998
Simone Manuel
'Partecipando alla gara (di giovedì), ho cercato di togliermi il peso della comunità nera dalle spalle perché è qualcosa che porto con me in questa posizione. Ma spero che vada via. Sono molto contento del fatto che posso essere d'ispirazione per gli altri e spero di diversificare lo sport, ma allo stesso tempo mi piacerebbe che ci fosse un giorno in cui ci sono più di noi e non è 'Simone, il nuotatore nero'. '-USA oggi, Agosto 2016
Dara Torres
“Quando inizi a far conoscere al mondo quali sono i tuoi obiettivi, hai molta più pressione su te stesso, dagli altri. Come atleta vuoi pressione da te stesso non da altre persone. Perché lo stai dimostrando a te stesso, non ad altre persone. ” —USA Swimming, settembre 2016
Kim Zmeskal
'Penso che diventerò una persona molto esigente. Suppongo sia perché, come ginnaste, eravamo sempre preoccupati per quello che gli altri dicevano di noi. Siamo sempre stati giudicati. Mi ritrovo a giudicare le persone allo stesso modo. Le persone che non ottengono buoni voti a scuola, è come, Beh, perché non lo fai? Non posso farci niente. Di recente ho avuto una B su un giornale inglese. Ero così abituato a ottenere A, ero davvero, molto arrabbiato. Il mio amico, che ha ottenuto una C, mi ha detto: 'Hai intenzione di piangere? Perché se hai intenzione di piangere, ti schiaffeggerò. '' -Sports Illustrated, Dicembre 1992
Kristi Yamaguchi
“Qualsiasi medaglia avrebbe reso felici le persone nel '92. Ma nel '94 ci si aspetta che sia oro. Non ho mai avuto quel tipo di pressione su di me prima '. -Sports Illustrated, Dicembre 1992
Amanda Beard
“Anche fuori dalla piscina, ho visto il mondo come una competizione. E se non stavo vincendo, ho completamente fallito ... La spinta perfezionista che mi ha reso un atleta di punta in acqua, fuori dall'acqua mi ha fatto a pezzi. Quando ho puntualizzato ogni piccolo aspetto di me stesso, ho scoperto più e più volte che non ero abbastanza bravo. ' -Nell'acqua non possono vederti piangere, Aprile 2012
McKayla Maroney
'È quasi come, da quando ho vinto una medaglia d'oro, qualunque cosa sia la prossima deve essere all'altezza di quel calibro, altrimenti sono tipo 'Sei un fallimento!' '... Non si aspettano nulla di più grande di una medaglia d'oro da me. Ed è difficile completarlo se ci pensi. ' —Yahoo !, Agosto 2016