Benvenuti in It's Complicated, storie sull'argomento a volte frustrante, a volte confuso, sempre avvincente delle relazioni moderne. (Vuoi condividere il tuo? Invia un'email a itscomplicated@nymag.com.)
dane dehaan leonardo dicaprio si assomiglianoIllustrazione: J.V. Aranda
Dopo 38 anni di matrimonio, pensavo di conoscere il mio coniuge. Poi ho ricevuto un'e-mail dalla società di genomica personalizzata 23AndMe con l'oggetto 'Hai nuovi parenti del DNA'. È così che ho scoperto che io e mio marito Marc siamo imparentati non solo per il semplice matrimonio. Siamo cugini di terzo grado.
Quando finalmente abbiamo smesso di ridere, abbiamo mandato un messaggio al nostro figlio di 30 anni, Jonathan. 'Non so come mi sento al riguardo', ha detto.
'Sei stato tu a spingerci per fare il test', ho sottolineato. 'Hai detto:' Sarà divertente. Vediamo quanto di me è papà e quanto sei tu. ''
'Devo ottenere una consulenza genetica?' si agitò.
Ho condiviso le mie notizie su Facebook, con l'hashtag #OurForbiddenLove. Sessantatre persone hanno fatto rapidamente clic sugli emoji Mi piace, Amore o LOL, seguiti da un coro di 'Esci!' e 'Nessun modo strano!' e 'Com'è possibile?'
'Proprio come la regina e il principe Filippo!'
'O i Roosevelts.'
'Non puoi inventare questa roba !!!!'
Essendo Facebook, non ci volle molto prima che le persone iniziassero a discutere.
John: “Tutti hanno un sacco di cugini di terzo grado. Nessuno sulla Terra è più distante dei cugini del 20 ° secolo. '
Ann: 'Nello shtetl, quasi tutti noi ebrei ci siamo sposati'.
Doug: (mansplaining): “Ciò che Ann intende è che lo erano tutti shtupping nello shtetl. '
Kirk: “Arbusto di famiglia. Molto comune da dove vengo. '
Sharon ha provato a giocare bene. 'Forse questo spiega perché ti sei fidanzato così in fretta.'
Stacy rispose: 'Sì ... perché Marc si sentiva come una famiglia!'
In realtà, lo ha fatto. Marc e io abbiamo incontrato Rom-Com, carino, in vacanza al Club Med di Nassau. Avevo 25 anni; aveva due anni in più. Inizialmente, stava inseguendo il mio compagno di stanza. Abbiamo iniziato una intensa conversazione sull'aereo a casa e quando siamo atterrati alla JFK, ho avuto il pensiero nascosto, 'Potrei sposare un ragazzo come questo'. Ha insistito per trasportare il mio bagaglio. Ho visto i miei genitori chiacchierare con una donna che non riconoscevo e ho indicato. 'C'è mia madre, ma non conosco la donna con cui è'.
'Sì', ha detto. 'Quello è mio madre.'
'Ci siamo appena incontrati', ha spiegato mia madre. I nostri non si conoscevano già solo; Ho scoperto di aver viaggiato per 1.000 miglia alle Bahamas, solo per incontrare un uomo il cui appartamento a Manhattan era a un solo isolato di distanza dal mio.
'Ci stiamo muovendo troppo in fretta', gli dissi al nostro primo appuntamento, tirando fuori un lungo bacio. 'Penso che dovremmo frenare.'
Era strano come le coincidenze continuassero ad accumularsi. 'È come se fossimo due corpi con una sola mente', ha detto.Ha detto: 'Possiamo mettere i freni fisici, ma per favore non mettere quelli emotivi'.
Un uomo che ha accolto l'intimità, a differenza di tutti i ragazzi emotivamente non disponibili che abbia mai frequentato? Era inebriante. In quella stessa data, mi ha letto un e.e. cummings poema perché ha detto che amava la lingua: 'In Just-spring / quando il mondo è fangoso il piccolo / zoppo balloonman / fischi lontano e wee ...'. Affascinato, ho citato indietro, 'E il mondo è una pozzanghera meravigliosa.' Potrebbe anche essere stato il famoso Cummings 'Porto il tuo cuore con me (lo porto nel mio cuore)', così sicuro che era un modo per conquistare il cuore del mio maggiore inglese.
Quel fine settimana mentre guidavamo verso la North Shore di Long Island per il brunch, Marc disse: “Possiamo prima deviare? Voglio mostrarti uno dei miei posti preferiti. '
Improvvisamente ho immaginato acqua, piangendo salici e fango. 'Non indosso le scarpe giuste per bagnarmi.'
'Dove pensi che ti stia portando?'
'Uno stagno di anatre.'
I suoi occhi si fecero grandi. 'Come fai a saperlo?'
Ho canticchiato il zona crepuscolare musica a tema e abbiamo riso. Ma è stato inquietante il modo in cui le coincidenze continuavano ad accumularsi. Era molto più che il fatto che entrambi amavamo le storie gotiche del sud di Flannery O’Connor, o commedie sballate degli anni '30. Abbiamo finito le reciproche frasi.
'È come se fossimo due corpi con una sola mente', si meravigliò.
Dieci giorni dopo, siamo rimasti mano nella mano nella calda notte d'estate, guardando i fuochi d'artificio del 4 luglio sul fiume Hudson. Successivamente, abbiamo passeggiato per la piazza al Lincoln Center. Quando ci fermammo per rinfrescarci nella deliziosa nebbia della fontana, mi avvicinò e mi chiese: 'Mi vuoi sposare?'
'Cosa ti ha fatto perdere così tanto tempo?' Ho detto.
'Ma ti stai frequentando da solo due settimane!' disse il mio amico Pat. 'Sei pazzo?'
Apparentemente.
Eppure eccoci qui, insieme quattro decenni e due bambini dopo. Era davvero possibile che la mia amata anima gemella fosse anche la mia parente? Marc e io abbiamo fatto battute sul film Chinatown - 'È mia sorella / mia figlia / mia sorella / mia figlia / è entrambe le cose!' - ma è stato anche un po ' Fiori in soffitta per conforto? 'Sei mio cugino marito', dissi. 'Meglio che essere una sorella-moglie', ha detto. Ogni volta che i nostri occhi si incontravano, scoppiavamo a ridere. La nostra nuova connessione era romantica ... o inquietante?
'Non sono sicuro di crederci', ha detto Marc. 'Non è che abbiamo ricevuto questo rapporto dall'Institutes of Medicine.' Ho visto il suo punto: l'IOM fa parte della National Academy of Sciences degli Stati Uniti e fornisce ricerche basate sull'evidenza; 23andMe è un'impresa commerciale che vende antenati e informazioni sanitarie.
'Almeno hanno fatto qualcosa di giusto', dissi. 'Hanno ancorato Jonathan come nostro figlio.' Secondo il rapporto, nostro figlio ha condiviso con me il 50,1 per cento del suo DNA. È stato rassicurante, ma non solo perché ha convalidato i nostri campioni di saliva. La notte della nascita di Jonathan, un assistente di un'infermiera si trascinò nella mia stanza d'ospedale e mi porse un pacco per l'alimentazione delle 2 del mattino. Ancora drogato dall'intervento, mi sono sbottonato l'abito per allattare. Poi il mio senso di malignità è entrato. Ho fatto roteare il bracciale con il nome di plastica attorno al minuscolo polso del bambino e l'ho guardato con aria assorta.
Diceva: 'RAGAZZA'.
Ho mantenuto la presa mortale sul pulsante di chiamata fino a quando l'aiutante non si è spostato indietro.
'Questo non è il mio bambino!'
Scrutò brevemente e scrollò le spalle. 'Beh, sembra il tuo.'
Quindi, sì, forse negli ultimi 30 anni ci sono stati solo i più piccoli dubbi su se l'ospedale ci abbia dato il bambino giusto.
Ciò di cui non ho mai dubitato, tuttavia, era che Marc doveva essere un padre. Aveva perso suo padre quando aveva solo 13 anni; avere un figlio tutto suo aiutava a colmare un vuoto nel suo cuore. Era stato pronto a fondare una famiglia non appena siamo tornati dalla nostra luna di miele; Ero ambivalente. Ho amato la nostra vita esattamente com'era. Marc, con un Master in inglese e un MBA in contabilità, lavorava presso un importante centro medico in finanza sanitaria; Ero un pubblicista di libri, e con Marc come mio plus-one, sono andato a eventi letterari glamour: ballare al lancio del libro di Carl Sagan all'Area, una discoteca costellata di celebrità che è esplosa brevemente negli anni '80; dondolarsi al dolce jazz della Count Basie Orchestra al Palladium; ascoltando incantato il leggendario interprete di cabaret Bobby Short, canta “Don’t Like Goodbyes” in un servizio commemorativo solo su invito per Truman Capote. Era l'era di Luci brillanti, grande città, e mi sentivo al centro rovente dell'establishment letterario.
Era roba inebriante, ma alla fine ne ho avuto abbastanza. Eravamo entrambi elettrizzati quando sono rimasta incinta a 32 anni. Il mio dottore, che si riferiva jarramente a me come 'anziana primigravida', ha insistito sul fatto che abbiamo l'amniocentesi per escludere anomalie cromosomiche. È andato tutto bene. A 37 anni, ho concepito di nuovo, ma questa volta la gravidanza è stata rocciosa. Ho sanguinato nel primo trimestre. Durante l'amnio, sono state necessarie tre forature prima che il medico fosse in grado di estrarre il fluido, che ha innescato una cascata di contrazioni. Il dottore mi ha ordinato di riposare a casa. Terrorizzato, Marc si librò, infastidendomi con tè e toast. Gli strinsi la mano. 'Siediti e ascoltami', dissi. 'Andrà bene. Questo bambino non andrà da nessuna parte. È un combattente '.
E andava bene. Fino a quando non lo era. Temevamo che il nostro secondo figlio Mickey, un bambino amorevole e dolce, non stesse parlando. Lo abbiamo preso per una valutazione completa, aspettandoci di essere rassicurato. Invece, il dottore disse: 'Non aspettarti un'istruzione superiore per tuo figlio'.
Sapevamo che molti matrimoni implodono dopo che a un bambino sono stati diagnosticati bisogni speciali. Eravamo determinati a non essere uno di loro. 'Siamo ancora due corpi, una sola mente', ha detto Marc. A volte abbiamo lavorato così duramente per dare a ogni bambino ciò di cui aveva bisogno che non ci fosse molto altro da darsi. Ma per il nostro 30 ° anniversario, abbiamo finalmente preso la nostra prima vera vacanza da quando i nostri figli erano nati. Per un'intera settimana, abbiamo assaporato Parigi e l'altro, ricordando esattamente perché ci siamo innamorati in primo luogo.
Questo è il motivo per cui la nostra corrispondenza del DNA non plausibile sembrava del tutto adatta a tutti quelli che ci conoscevano. È stata una storia divertente, e abbiamo mangiato per settimane.
Quindi il nostro amico Ed ha inviato per e-mail un articolo intitolato 'No, non hai davvero 7.900 cugini di quarto grado: alcune basi del DNA per quelli con eredità ebraica'. Secondo uno studio internazionale del 2014 pubblicato sulla rivista Nature Communications, tutti gli ebrei ashkenaziti (ebrei provenienti dall'Europa centrale e orientale) sono almeno 30 cugini, discendenti di una popolazione fondatrice di 350 persone del Medioevo. Siamo una popolazione endogama, cioè una che tende a sposarsi all'interno della propria cultura. Gli ebrei ashkenaziti condividono più DNA l'uno con l'altro rispetto alla media della popolazione, il che può distorcere i dati. Ho imparato a conoscere aplogruppi e centimorgani e marcatori polimorfici. Ho approfondito i dati tecnici. Con disappunto, ho capito che la scienza non è ancora completa. Non è chiaro se Marc e io condividiamo davvero una serie di bisnonni o no.
Quello che so è questo: abbiamo forgiato una normale vita familiare, anche se abbiamo a che fare con le straordinarie esigenze di un bambino autistico. Non ho bisogno dell'imprimatur di 23andMe per dirmi quello che già so con certezza profonda: la nostra connessione è una conversazione lunga decenni che continua a coltivare e sostenere entrambi.
C'è un vecchio detto che il caso rende i nostri parenti, ma la scelta rende i nostri amici.
A volte, può persino fare entrambi.